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參考消息網(wǎng)8月9日?qǐng)?bào)道據(jù)英國《新科學(xué)家》周刊網(wǎng)站8月1日?qǐng)?bào)道，多年來，氣候模型一直預(yù)測(cè)稱，隨著溫室氣體排放量的增加，海水將變暖。這些預(yù)測(cè)結(jié)果大體上是正確的。然而，在太平洋中的一片海域，情況卻恰恰相反。從厄瓜多爾海岸向西延伸數(shù)千公里的一片長舌狀水域，在過去30年里一直在變冷。為什么東太平洋的這一狹長區(qū)域與科學(xué)家的預(yù)測(cè)結(jié)果相左？歡迎大家一起來解開“冷舌”之謎。

這不僅僅是一個(gè)學(xué)術(shù)難題。美國科羅拉多大學(xué)博爾德分校的佩德羅·迪內(nèi)齊奧稱其為“氣候科學(xué)中最重要的未解之謎”。問題在于，我們不知道這種變冷現(xiàn)象的原因，這就意味著，我們不知道它何時(shí)會(huì)停止，或是否會(huì)突然轉(zhuǎn)成變暖。這會(huì)造成全球性影響。“冷舌”的未來可能將決定加利福尼亞州是否會(huì)遭遇持續(xù)性干旱，澳大利亞是否會(huì)遭遇更致命的山火。它還將影響印度季風(fēng)的強(qiáng)度以及非洲之角發(fā)生饑荒的可能性。它甚至可以通過微調(diào)地球大氣層對(duì)不斷增加的溫室氣體排放的敏感度，來改變?nèi)驓夂蜃兓姆取?/p>

太平洋是藏匿秘密的理想之地。它是地球上最大、最深的海洋：其面積是如此之廣，甚至超過了全球陸地面積的總和。要想了解它會(huì)對(duì)大氣層中不斷增加的溫室氣體作出何種反應(yīng)，是一項(xiàng)巨大的挑戰(zhàn)。這在很大程度上是因?yàn)闊釒窖蟮貐^(qū)的氣候會(huì)發(fā)生極大的自然變化，進(jìn)而影響世界各地的天氣。

例如，每隔大約三至五年，太平洋就會(huì)從拉尼娜現(xiàn)象（赤道地區(qū)的表層水溫相對(duì)較低）轉(zhuǎn)向厄爾尼諾現(xiàn)象（上述水域的溫度高于平均水平）。這個(gè)周期被稱為厄爾尼諾與南方濤動(dòng)（簡稱ENSO），是由吹過海洋的風(fēng)的變化以及較冷的深海和較暖的海面之間的海水流動(dòng)造成的。

然后還有太平洋十年濤動(dòng)。其形成的確切原因尚不明確，所造成的影響與ENSO相似，不過時(shí)間跨度通常在20至30年之間。這些變化使得人們很難梳理出長期趨勢(shì)。因此，當(dāng)研究人員在上世紀(jì)90年代首次發(fā)現(xiàn)“冷舌”時(shí)，他們將其歸因于該地區(qū)的極端變化，但屬于自然變化。

美國哥倫比亞大學(xué)的理查德·西格是最早對(duì)這一觀點(diǎn)提出質(zhì)疑的人之一。1997年，他與他人合寫了一篇論文，警告赤道地區(qū)的太平洋正在變冷，這是氣候模型并未呈現(xiàn)的趨勢(shì)。自那以來，海洋表面溫度數(shù)據(jù)證實(shí)了西格的猜測(cè)。(靠近美洲的)東太平洋海面的平均溫度一直比(靠近亞洲的)西太平洋海面低5或6攝氏度，但在1980至2019年間，這一溫差擴(kuò)大了約0.5攝氏度。

如今，越來越多的科學(xué)家開始同西格一樣質(zhì)疑“冷舌”可以用自然變化來解釋的觀點(diǎn)。如果氣候模型不能反映“冷舌”現(xiàn)象，它們可能具有嚴(yán)重誤導(dǎo)性。

這真的事關(guān)重大，因?yàn)樗鼤?huì)對(duì)我們未來的氣候產(chǎn)生巨大影響。西太平洋變暖的海水和東邊變冷的海水導(dǎo)致東太平洋大片海域的低洼云增多。美國華盛頓大學(xué)的戴維·巴蒂斯蒂說：“云越多，反射的陽光就越多?！边@意味著，進(jìn)入地球大氣層并因溫室氣體而被滯留的熱量減少。換句話說，東太平洋變冷會(huì)減緩全球變暖的速度。

如果目前的趨勢(shì)持續(xù)下去，相較于氣候模型的預(yù)測(cè)結(jié)果，“冷舌”可能會(huì)將（預(yù)計(jì)的）全球變暖幅度降低30%。這也就是到本世紀(jì)末全球平均氣溫上升1.3攝氏度與上升1.9攝氏度之間的差異。最重要的是，在這兩種情況下，進(jìn)入大氣層的溫室氣體排放量是相同的。不過，這也意味著氣候的基本狀態(tài)將更類似于拉尼娜現(xiàn)象主導(dǎo)的情況，這會(huì)增加非洲之角和美國西南部干旱的風(fēng)險(xiǎn)。

解開“冷舌”之謎并不是要證明氣候模型本身是錯(cuò)誤的。從全球平均地表溫度到北極冰雪融化，在各種重大問題上氣候模型的預(yù)測(cè)一直很準(zhǔn)確。更確切地說，“冷舌”是整個(gè)謎題的最后一大塊拼圖。把它拼上去，我們就能更準(zhǔn)確地描繪出，在一個(gè)氣候變暖的世界里，生活將發(fā)生怎樣的變化，以及如何以最佳方式為迎接那樣的未來做準(zhǔn)備。